高硫煤是指含硫量超过3%的煤炭，虽然是重要的能源，但因其燃烧后对环境污染巨大，高硫煤一直被国家列在限采范围之内。
    据中国煤炭工业协会统计，截至2007年底，全国高硫煤资源探明储量达620亿吨，约占煤炭总储量的四分之一，我省的高硫煤主要分布在济宁、枣庄地区。截至2007年底，山东省保有煤炭资源储量约300多亿吨，其中，仅高硫煤储量就约占30%。
    高硫煤如何利用？弃之不用，还是另谋出路？
    2007年12月28日，全国规模最大的年产50万吨“煤制甲醇”装置在山东兖矿国宏化工公司投产。这也是全球首套以高硫煤为原料的50万吨“煤制甲醇”装置，这一装置投产后年可消化高硫煤100万吨，减排4万多吨二氧化硫烟尘。
    甲醇，是广泛应用于化工、医药、轻纺、国防等领域的基础化工产品。中国经济持续高增长对甲醇的需求连年保持在20%的增长速度。由于国际油价大幅攀升，3月初，原油价格已突破100美元，煤制甲醇是石油替代的最优选择。
    每两吨高硫煤可生产一吨甲醇，兖矿集团通过“煤制甲醇”项目可将高硫煤转变成纯度为99.999%的甲醇。兖矿以国宏化工50万吨“煤制甲醇”项目为新起点，加快步伐抢占60万吨、100万吨“煤制甲醇”单套产能高地。加上此前投产的兖矿国泰化工、兖矿国际焦化项目，兖矿甲醇的产能规模已达110万吨，占全国市场份额的12%。
    特别值得一提的是，目前甲醇的市场价格已超过3300元/吨，而且，由于产能的不断扩大，兖州矿区的高硫煤已涨到650元/吨。
    兖矿的高硫煤变成高附加值资源，昔日的污染源变成了黄金产业链！据介绍，目前兖矿开采的高硫煤通过水煤浆加压气化技术，可使煤炭中的硫回收率达到91.6%，解决了矿区的可持续发展问题。而大规模地应用高硫煤制甲醇生产技术，也可使山东省煤炭开采年限大幅延长！
    截至去年底，山东省汽车保有量已达531万辆，仅次于广东省，位居全国第二。作为汽车工业发展迅速的用油大省，面对国际油价不断攀高、国内石油需求对外依存度提高，节能环保压力增大的新形势，“煤制甲醇”成为目前解决中国车用燃料替代的一个重要选择。而据介绍，燃料甲醇调配成甲醇汽油后，每吨价格将比汽油低200至800元人民币。
    为扶持煤制甲醇工业的发展，目前，中国已启动甲醇燃料国家标准编制计划，首先编制变性燃料甲醇、M85和M15高比例甲醇汽油国家标准，为甲醇汽油进入市场扫清了障碍。