市场经济的基本特征是供过于求，可是，在中国的市场经济发展过程中常常出现部分产品市场短缺问题，从整个国民经济的发展来说，有的短缺是不可避免的，有的短缺是可以避免的。近几年，特别是今年以来，从整体上来说，中国煤炭供应比较紧张，甚至出现了反常的煤炭消费淡季时的煤炭供应紧张。根据中国的煤炭资源状况及煤炭行业的发展规模、设计生产能力的情况，笔者认为，在正常情况下，中国煤炭产品不应该供不应求，不应该出现煤炭供应紧张的情况。
    中国不应该出现煤炭供应紧张问题，主要理由是：
    一是中国煤炭资源丰富，从全国来说较长时期内不会出现煤炭资源不足问题。据有关资料显示，中国的煤炭资源储量是相当丰富的，总量是比较庞大的。中国现在已经探明的保有可采煤炭地质储量约有10000亿吨，预测远景地质储量有50000亿吨，虽然中国的人均煤炭资源量远低于世界人均资源量，但是，从资源总量上来说是一个比较庞大的数字。从世界经济发展及中国的经济发展状况来说，考虑到可持续发展因素的影响，考虑可代替能源的开发使用，考虑中国国民经济发展对煤炭日益增长的市场需求，中国的煤炭资源开采100-200年应该是完全没有任何问题的。因此看来，在中国的经济发展过程中，在较长的时间内不会出现煤炭资源不足问题，这就为中国能够有充足的煤炭供应提供了可靠的资源保证。
    二是中国现有的煤炭设计产能是比较充足的，可以发挥作用的生产能力完全可以满足我国经济发展的需要。煤炭工业是中国的基础工业，煤炭产品是工业的粮食，中国以煤炭为主导的能源结构将会在较长时期内存在。多年来，中国对煤炭工业的发展一直比较重视，对煤炭基地的开发和建设投入了大量的人力、物力、财力，煤炭工业得到了迅速发展，煤炭生产的机械化、信息化、数字化、现代化程度不断提高，管理水平不断提升，矿区的生产能力不断增强。通过多年的大规模建设，中国现有的煤炭设计生产能力已经完全能够满足国民经济迅速发展的需要，甚至出现了一定程度的区域性、局部性、时段性、季节性的煤炭产能过剩问题。从生产和需求的关系来看，中国的煤炭设计生产能力是比较充足的，产能是能够满足经济发展对能源的需求的，煤炭供应紧张问题并不是煤炭行业现有能够发挥作用的产能不足造成的。
    三是中国的综合运输能力基本能够满足国民经济发展对煤炭运输的需要。通过多年的交通运输基础设施建设，中国的铁路、公路、水运、港口建设得到了迅速发展，运输能力大幅度增加，中国大约一半的煤炭是靠铁路运输完成的，公路运输在短途煤炭运输中发挥了举足轻重的重要作用，港口、水运设施的建设和完善基本满足了煤炭水路运输的需要。虽然由于行业垄断，中国铁路运输发展速度较慢，铁路运输制约国民经济发展的瓶颈作用比较明显，但是，只要科学管理，科学调配，科学调度，协调得当，各种运输优势充分发挥，中国的综合运输能力也是能够满足经济发展日益增加的对煤炭能源的运输需要的。再说，在我国的陕西省、山西省、贵州省、河南省等主要煤炭产区、甚至坑口电厂都出现过不同程度的煤炭供应紧张问题，煤炭产地出现电厂、化工厂、钢铁厂等企业的煤炭供应紧张，这并不能说是由于交通运输紧张导致的。
    随着国民经济的迅速发展，中国对石油、煤炭的需求大幅度增加，常常出现比较严重的油荒、煤荒问题，由于中国石油资源储量有限，生产能力严重不足，出现油荒有情可原；可是，对我们这样一个煤炭资源储量丰富，煤炭设计生产能力充足，可以发挥作用的生产能力有所闲置，煤炭综合运输能力基本能够满足国民经济迅速发展需要的国家来说，较长时间的出现局部甚至全局性的煤炭供应紧张就不应该了，这需要我们的行业管理部门反思一下，在中国的煤炭工业发展过程中是什么原因导致了不应该出现的煤炭供应紧张问题常常出现，成为国民经济发展的人为瓶颈呢？